L'arrivée d'un nouveau chat ne devrait pas signifier une rencontre immédiate « nez à nez ».

Une intégration progressive permet aux chats de s'habituer aux odeurs, aux bruits et à la présence de l'autre avant les contacts directs.

La durée de cette intégration dépend de chaque individu. Il n'existe pas de délai universel : certains chats progressent rapidement, d'autres ont besoin de beaucoup plus de temps.

Des tensions entre chats peuvent apparaître même après plusieurs années de cohabitation harmonieuse.

Les causes peuvent être multiples : compétition pour les ressources, changement dans l'environnement, arrivée d'un nouvel animal, stress, manque de possibilités d'évitement ou mauvaise organisation de l'espace.

Une analyse de l'environnement et des interactions permet de comprendre ce qui se passe et de mettre en place progressivement des aménagements adaptés.